Killarney : Muckross abbey

29 déc. 2021

Hello World !

Aujourd'hui, faisons un petit tour de l'abbaye de Muckross.

Vue depuis le lac...

... et depuis le parc

L'abbaye de Muckross est un monastère franciscain fondé aux alentours de 1450. Les Franciscains se fondent, comme leur nom l'indique, sur l'enseignement de St François d'Assise.Il s'agit d'un ordre monastique plutôt austère, dont les valeurs principales sont la pauvreté et la simplicité. Pas étonnant donc qu'ils aient construit leur camp de base à côté d'un marécage, sur un terrain humide, froid et venteux. Muckross était le nom du lac à l'époque.

L'ordre religieux féminin équivalent aux Franciscains s'appelle les Clarisses (sous l'égide de Claire d'Assise).

Le bâtiment, plutôt massif à l'échelle de l'architecture irlandaise, pas si grand par rapport à nos cathédrales françaises, a perdu son toit. Les ruines sont par ailleurs bien conservées.

L'abbaye étant à la fois le lieu de vie, de prière et de célébration des offices, elle comporte de nombreuses pièces.

Une partie des salles sont dédiées à la vie quotidienne des moines :
- Cuisine
- Réfectoire
- Dortoir
- Salle du chapitre : leur salle de réunion
- Salle des gardes : pour surveiller les arrivées extérieures. Vu l'histoire de l'abbaye, a elle dû être plutôt utile.
- Tour carrée, dont l'usage m'est inconnu.
Les autres salles sont exclusivement religieuses :
- Chapelle
- Sacristie : une salle attenante aux églises ou aux chapelles, où on prépare les offices.
- Cloître : une cour centrale carrée, à ciel ouvert, entourée d'une promenade couverte le long de laquelle marchent les moines lors de leurs prières.

Plan de l'abbaye

Les salles de vie communes sont rectangulaires et très simples. Question confort, on repassera... Les moines devraient avoir froid et attraper au moins la grippe tous les hivers. Heureusement pour eux, il y a de grandes cheminées dans les espaces de vie, et une cuisine de bonne taille.

J'ai particulièrement aimé découvrir le cloître, de nuit puis de jour. Il a une atmosphère particulièrement mystérieuse et symbolique. Sa particularité est l'if ancestral qui pousse en son centre. On ne sait pas s'il est antérieur ou postérieur à la construction de l'abbaye.

Le cloître et son if centenaire

Un petit visiteur effronté

La chapelle a de très belles arches et des motifs celtiques.

La chapelle

L'abbaye est encadrée par un petit cimetière avec de très belles tombes ornées. Abritant chefs de clan et poètes du Kerry, il est toujours utilisé aujourd'hui. Avis aux amateurs de jeu vidéo : ça ressemble étrangement aux zones de marécages de Don't starve together, avec de la brume qui émane des pierres tombales. Les monstres en moins.

Le cimetière et la végétation entourant l'abbaye

Le cimetière et la végétation entourant l'abbaye

Manque de chance pour les moines franciscains, l'abbaye est pillée ou attaquée à plusieurs reprises. Puis Henri VIII tente de les en chasser. Mais ce sont les partisans de Cromwell qui y parviennent pour de bon en 1550.

Pourquoi donc s'en prendre à un tel endroit, me direz-vous ? Je me suis naïvement demandé pourquoi Cromwell avait quelque chose à cirer de quelques moines qui priaient tranquillement dans leur abbaye. De mes souvenirs de lycée, je le voyais essentiellement comme l'instaurateur d'une république au Royaume-Uni.

Au milieu du 17ème siècle, Cromwell a en fait écrasé les révoltes nationalistes irlandaise et écossaise. Surnommé le "Lord Protecteur de la République", il met ainsi fin à la "Guerre des Trois Royaumes", guerre opposant l'Irlande et l’Écosse à l'Angleterre dont elles voulaient obtenir l'indépendance. Notre cher Oliver n'a pas fait dans la dentelle, en massacrant des villes entières, donc autant dire que réduire en cendres quelques monuments historiques était un détail.

Le clergé avait bien sûr à l'époque une influence considérable. L'abbaye de Muckross exerçait un pouvoir politique local, favorisait l'éducation des populations et concentrait des richesses. Elle constituait donc une force concurrente à l'Angleterre.

Non content d'avoir mis la région à feu et à sang, c'est après le passage d'Oliver Cromwell que l'Irlande est passée sous le joug de lois particulièrement défavorables aux catholiques. En clair, défavorables aux Irlandais. Ces derniers étant, à l'époque, en immense majorité catholiques. Contrairement aux colons britanniques, protestants. Il me semble qu'on a oublié cet aspect-là de la république britannique dans mes cours d'Histoire.

La Muckross Abbey - Parc National de Killarney * Guide Irlande.com

https://www.guide-irlande.com/sites-touristiques/muckross-abbey/

Pour en savoir plus sur l'abbaye

Oliver Cromwell - Militaire anglais * Guide Irlande.com

https://www.guide-irlande.com/culture/oliver-cromwell/

Pour en savoir plus sur Oliver Cromwell

Nos contemporains, eux, semblent laisser le monument plus tranquille. Bien que les ruines de l'abbaye soient ouvertes au public 24/24, je n'ai remarqué aucune trace de tag ou de déchet. Je ne sais pas si cela est dû à l'absence de comportements irrespectueux chez les Irlandais, ou à un service de nettoyage particulièrement efficace.* Dans les deux cas, chapeau !

* Après, j'avoue que vu la température et l'humidité, ce n'était peut-être pas le squat idéal non plus.

En conclusion :

J'ai beaucoup aimé visiter les ruines de cette abbaye, simples mais à l'atmosphère pleine de mystère.

En rédigeant cet article, j'ai découvert que mes connaissance sur Cromwell étaient très lacunaires et franco-centrées.

Et, comme bien souvent, que les choses n'étaient pas toujours mieux avant.

A bientôt pour le dernier jour de mon petit voyage à Killarney !
(Promis, c'est bientôt fini 😋)

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Elise

28/01/2022 05:12

Je confirme ! C'est très agréable de lire ces infos culturelles passées à la moulinette Isabelle. Cette abbaye et surtout son cloître dont très intriguants. Ça donne vraiment envie d'y faire un tour. Et l'accès est libre la nuit ? Génialissime! Tiens je vais de ce pas regarder où ça se trouve...

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Isabelle

15/02/2022 17:47

Hello ! Après vérification, il s'agissait bien d'OLIVER Cromwell. Un noble anglais qui adhérait à l'idéologie puritaine, et après avoir affronté le roi d'Angleterre, a contribuer à ordonner sa décapitation et déclaré à la place une république, en 1649. C'est juste après qu'il a dirigé les armées anglaises pour affronter les soulèvements en Écosse et en Irlande, de façon violente. C'est donc bien le Cromwell de nos livres d'Histoire. Tandis que Thomas Cromwell, un homme politique anglais également, a vécu un siècle plus tôt. Il était, au contraire, le proche conseiller du roi Henri VIII. Il lui a conseillé de créer sa propre Eglise, l'Eglise anglicane. J'ajoute quelques sources à l'article pour vous permettre de situer ;)

30/01/2022 22:36

Ravie de l'entendre Elise =) à lire avec précaution tout de même : j'ai confondu Messieurs Thomas et Oliver Cromwell dans mon récit. Merci Mathieu de me l'avoir fait remarquer ! Eh oui, ouvert toute la nuit si l'envie t'en prend ! Tu peux chercher "Muckross abbey" dans le comté de Kerry en Irlande

Chloé

04/01/2022 15:43

Très enrichissant ! Moi qui ai souvent perçu l'histoire comme un nébuleux amoncellement de dates et de lieux à retenir, je me régale de tes récits emplis d'humour. Ma culture générale te remercie ;-) Sinon, adorable le petit rouge-gorge, il se fond tellement dans le décor qu'il passe presque inaperçu. Hasta luego !

05/01/2022 01:32

Merci Chloé ! Écoute, si j'arrive à te rendre l'Histoire plus amusante ça me fait plaisir :D Oui, il aurait fallu un appareil photo analogique pour le photographier correctement ! Il n'était pas du tout peureux en tout cas.